Tomáš Baťa se narodil ve městě Zlín na východní Moravě. V roce 1894, ve věku pouhých 18 let, společně se svým bratrem Antonínem a sestrou Annou založil obuvnickou firmu Baťa.

Pod jeho vedením se firma Baťa rychle rozvíjela. Klíčovým momentem bylo zavedení průmyslové výroby obuvi podle amerických vzorů, které Tomáš Baťa přivezl ze své studijní cesty v USA. Firma začala produkovat cenově dostupnou a kvalitní obuv, což jí umožnilo rychlý růst a expanzi nejen v Československu, ale i na mezinárodním trhu.

Inovace a sociální politika

Baťa byl známý svými inovativními přístupy nejen v oblasti výroby, ale i v oblasti sociální politiky. V roce 1929 prohlásil, že „produktem firmy nejsou pouze boty, ale československý člověk“, firma Baťa rozvedla vlastní filozofii, která se rozvinula na rozvoj osobností všech spolupracovníků. Zavedl systém podílů na zisku, čímž motivoval své zaměstnance k vyšším výkonům a loajalitě. Ve Zlíně vybudoval moderní továrny a poskytl svým zaměstnancům kvalitní bydlení, vzdělání a zdravotní péči. Toto "Baťovo město" se stalo vzorem pro moderní průmyslová města.

Tragická smrt

Tomáš Baťa zemřel tragicky při letecké nehodě 12. července 1932 při letu do Švýcarska. Po jeho smrti stanul v čele firmy jeho nevlastní bratr Jan Antonín Baťa, a to spolu s Dominikem Čiperou a Hugem Vavrečkou. Rozvoj firmy Baťa pokračoval.

Dědictví

Baťova firma se stala symbolem podnikatelského úspěchu a inovace. Tomáš Baťa je dodnes vzpomínán jako jeden z nejvýznamnějších českých podnikatelů, který svým přístupem k podnikání a sociální odpovědnosti výrazně ovlivnil nejen československou, ale i světovou ekonomiku.